Doğu Londra’daki Milwall rıhtımları hiç bu kadar ihtişamlı olmamıştı. 3 Kasım 1857’de on bin meraklı insan, dünyanın en büyük gemisinin denize indirildiğini kendi gözleriyle görmek için isteyerek para ödedi. Great Eastern vapuru, o zamanlar rakiplerinin altı katı tonajdaydı ve 211 metrelik inanılmaz bir uzunluğa sahipti. Bu sadece bir gemi değil, İngiliz deniz hakimiyetinin bir iddiasıydı.
The Illustrated Times’ın yetenekli genç fotoğrafçısı Robert Howlett de devasa geminin gölgesinde koştu. Görevi, Avustralya’ya yelken açmak için tasarlanan “yüzen şehri” tasarlayan ve yerin dışına iten büyük adamı ölümsüzleştirmekti. Viktorya döneminin en büyük inşaatçısı Isambard Kingdom Brunel.
19. yüzyılın ortalarında fotoğrafçılığın ileriye doğru dev bir adım atmasını sağlayan devrim niteliğinde bir teknik kullandı. Dagerreyotipe karşı ıslak kolodyum işlemi, pozlama sürelerinin saniyelere indirilmesini sağladı ve fotoğrafçılar artık sahneleri dikkatlice düzenlemek ve öznelerinin hareket etmemesi için dua etmek zorunda kalmadı. Artık denizin dalgalarını, bacadan çıkan dumanı ve Londra sokaklarının telaşını yakalayabiliyorlardı.
Bu sayede Howlett, fotoğrafı kesinlikle resmin gölgesinden çıkaran bir portre çekti. Brunel’i ofisin sessizliğinde kara kara düşünen bir yaratıcı olarak değil, rıhtımın pisliğinde bir eylem adamı olarak ölümsüzleştirdi. Giysileri ve ayakkabıları çamur içinde, elleri gelişigüzel ceplerinde, ağzında bir puro var (iddiaya göre günde kırk tane içiyordu), yüzünden gizlenmemiş bir hırs ve kaba bir enerji yayılıyor.
Bununla birlikte, çelik üretimi ile karşılaştırıldığında, aynı zamanda kırılgan ve önemsiz görünür. “Arkasındaki devasa zincirler ondan çok daha büyük ve onu ezecek gibi görünüyor. The Guardian’ın sanat eleştirmeni Jonathan Jones’un ünlü fotoğrafı, ayaklarının dibinde, sanki cehenneme iniyormuş ya da bir tür cehennem makinesine bağlıymış gibi karanlığın içinde kayboluyorlar” yorumunu yapıyor.
Gerçek şu ki, fotoğraf çekildikten kısa bir süre sonra Brunel’in yüzündeki kendinden emin ifade kayboldu. Tören lansmanı başarısız oldu, 12.000 ton ağırlığındaki gemi raylara takıldı. Ayrıca Brunel’in kısa bir süre önce önüne koyduğu dev zincir kontrolden çıkarak iki işçiyi öldürdü.
Dört bin yolcu kapasiteli çelik devin santimetre santimetre suya itilmesi üç ay daha sürdü. Ancak, zaten lanetli bir gemi olarak bir üne sahipti. İnşasına başlandıktan hemen sonra rıhtımlar yangınla tahrip olmuş, Brunel de borca girmiş ve sağlık rahatsızlıkları peşini bırakmamaya başlamıştır.
Yatırımcılar sonunda kaçırılan teslim tarihleri ve hızla artan maliyetler nedeniyle gemisini büyük bir zararla sattılar. Ve Ağustos 1859’daki ilk yolculuğunda, gemideki bir buhar kazanının patlaması beş kişiyi öldürdüğünde, Brunel felç geçirdi. Bir dizi devrim niteliğinde çözümün parlak tasarımcısı ve yazarı, ünlü portre çekildikten iki yıldan kısa bir süre sonra öldü.
Bugün, Büyük Doğu’nun teknik bir zafer, ancak ticari bir fiyasko olduğu açık. Brunel, büyük okyanus gemileri çağını yarım asır öncesine dayandırdı. Ancak gemisi tarihe geçti: Bir yandan Jules Verne’in Yüzen Şehir romanına ilham kaynağı oldu, diğer yandan 1866’da Avrupa ile Amerika’yı birbirine bağlayan ilk telgraf kablosu güvertesinden döşendi.
Tüneller, köprüler, demiryolları
Ancak Brunel, zamanının en büyük gemisiyle talihsiz bir kaza geçirmese bile tarih kitaplarında yer edinirdi. Portsmouth yerlisi olarak, yirmi yaşında genç bir adam olarak Thames Tüneli’nin inşasına birlikte katıldığı babasının ofisinde bir mühendis ve tasarımcının çalışmalarını tattı.
Tahtada uzun geçitler açarak gemileri yok eden gemi kurdu, deniz istiridyesi ve denizci korkusundan ilham aldılar. Bunu yaparken delinmiş geçidin içini kaplayan ve daha sonra kireçli tüpler halinde sertleşen bir salgı salgılar. Brunel Sr., onun örneğini izleyerek, yapımında işçilerin Thames Nehri’nin altındaki dengesiz çökeltiler ve bataklıklarda ilerleyebileceği ve 400 metre uzunluğundaki koridoru kademeli olarak güçlendirebileceği bir çarpma kalkanı tasarladı.
Tünel başlangıçta esas olarak yayalar ve vagonlar için kullanılıyordu, bugün Londra Metrosu tarafından Wapping ve Rotherhithe istasyonları arasında kullanılıyor. Devrim niteliğindeki inşaat birkaç kaza olmadan gerçekleşmedi ve genç Brunel’in kendisi bir çöküşte neredeyse ölüyordu. Neyse ki, meslektaşları tarafından kurtarıldığı tünelin sonunda su onu alıp götürdü. Altı aylık tedaviyi, tamamlandığında 214 metrelik açıklığıyla zamanının en uzun asma köprüsü olan Avon Nehri üzerinde bir karayolu köprüsü tasarlamak için kullandı.
Sanayi devriminin devi olarak ününü kesin olarak Great Western Demiryolunun inşasıyla kazandı. Ünlü Paddington İstasyonu’nu ve bir dizi nefes kesici viyadük ve tüneli inşa etmenin yanı sıra, daha fazla kapasiteye sahip daha büyük arabaların kullanılmasına izin verdiğine inandığı geniş hatlı pist üzerine yaptığı bahisle tarih yazdı.
Demiryolu Londra’yı İngiltere’nin güneybatısına bağlarken, Brunel zaten başka bir proje hakkında düşünüyordu: okyanus ötesi yolculuklar. Sadece yelkenlerle değil, aynı zamanda tekerleklerle de çalışan ahşap vapuru Great Western, bir yelkenli geminin yarısı kadar hızlı bir şekilde bir ay içinde New York’a gidiş dönüş yolculuğunu başararak başarılı oldu.
Ondan sonra çelik Büyük Britanya ve nihayet en büyük deniz projesi geldi: Büyük Doğu. Kömür doldurmak için tek bir duraklama yapmadan dünyanın yarısını dolaşması gereken, iki tekerlek ve bir pervaneyle çalışan canavarca bir vapur. Buhar makineleri dört katlı bir ev yüksekliğindeydi, iki yüz ateşçi gece gündüz sırayla ocaklarda çalışıyordu.
Heyecanlı yatırımcılar, başarısız lansmandan hemen önce, vapura Leviathan adının verilmesini önerdi. Brunel ona sadece elini salladı. Canavar yaratımına sevgiyle “Büyük Bebek” adını verdi. Kalbini kıran çocuktu.
Ancak İngilizler onu unutmadı. 2002’de Brunel, BBC’nin en büyük Britanyalı için yaptığı bir ankette Winston Churchill’in ardından ikinci oldu. Kuşkusuz Prenses Diana, William Shakespeare, Isaac Newton veya Charles Darwin gibi daha tanınmış şahsiyetler onun arkasında kaldı. O sırada sunucu Jeremy Clarkson, “Sabahları Darwin olmadan işe kolayca yürüyebilirsiniz, şans eseri Brunel olmadan değil,” yorumunu yaptı.
The Illustrated Times’ın yetenekli genç fotoğrafçısı Robert Howlett de devasa geminin gölgesinde koştu. Görevi, Avustralya’ya yelken açmak için tasarlanan “yüzen şehri” tasarlayan ve yerin dışına iten büyük adamı ölümsüzleştirmekti. Viktorya döneminin en büyük inşaatçısı Isambard Kingdom Brunel.
19. yüzyılın ortalarında fotoğrafçılığın ileriye doğru dev bir adım atmasını sağlayan devrim niteliğinde bir teknik kullandı. Dagerreyotipe karşı ıslak kolodyum işlemi, pozlama sürelerinin saniyelere indirilmesini sağladı ve fotoğrafçılar artık sahneleri dikkatlice düzenlemek ve öznelerinin hareket etmemesi için dua etmek zorunda kalmadı. Artık denizin dalgalarını, bacadan çıkan dumanı ve Londra sokaklarının telaşını yakalayabiliyorlardı.
Bu sayede Howlett, fotoğrafı kesinlikle resmin gölgesinden çıkaran bir portre çekti. Brunel’i ofisin sessizliğinde kara kara düşünen bir yaratıcı olarak değil, rıhtımın pisliğinde bir eylem adamı olarak ölümsüzleştirdi. Giysileri ve ayakkabıları çamur içinde, elleri gelişigüzel ceplerinde, ağzında bir puro var (iddiaya göre günde kırk tane içiyordu), yüzünden gizlenmemiş bir hırs ve kaba bir enerji yayılıyor.
Bununla birlikte, çelik üretimi ile karşılaştırıldığında, aynı zamanda kırılgan ve önemsiz görünür. “Arkasındaki devasa zincirler ondan çok daha büyük ve onu ezecek gibi görünüyor. The Guardian’ın sanat eleştirmeni Jonathan Jones’un ünlü fotoğrafı, ayaklarının dibinde, sanki cehenneme iniyormuş ya da bir tür cehennem makinesine bağlıymış gibi karanlığın içinde kayboluyorlar” yorumunu yapıyor.
Gerçek şu ki, fotoğraf çekildikten kısa bir süre sonra Brunel’in yüzündeki kendinden emin ifade kayboldu. Tören lansmanı başarısız oldu, 12.000 ton ağırlığındaki gemi raylara takıldı. Ayrıca Brunel’in kısa bir süre önce önüne koyduğu dev zincir kontrolden çıkarak iki işçiyi öldürdü.
Dört bin yolcu kapasiteli çelik devin santimetre santimetre suya itilmesi üç ay daha sürdü. Ancak, zaten lanetli bir gemi olarak bir üne sahipti. İnşasına başlandıktan hemen sonra rıhtımlar yangınla tahrip olmuş, Brunel de borca girmiş ve sağlık rahatsızlıkları peşini bırakmamaya başlamıştır.
Yatırımcılar sonunda kaçırılan teslim tarihleri ve hızla artan maliyetler nedeniyle gemisini büyük bir zararla sattılar. Ve Ağustos 1859’daki ilk yolculuğunda, gemideki bir buhar kazanının patlaması beş kişiyi öldürdüğünde, Brunel felç geçirdi. Bir dizi devrim niteliğinde çözümün parlak tasarımcısı ve yazarı, ünlü portre çekildikten iki yıldan kısa bir süre sonra öldü.
Bugün, Büyük Doğu’nun teknik bir zafer, ancak ticari bir fiyasko olduğu açık. Brunel, büyük okyanus gemileri çağını yarım asır öncesine dayandırdı. Ancak gemisi tarihe geçti: Bir yandan Jules Verne’in Yüzen Şehir romanına ilham kaynağı oldu, diğer yandan 1866’da Avrupa ile Amerika’yı birbirine bağlayan ilk telgraf kablosu güvertesinden döşendi.
Tüneller, köprüler, demiryolları
Ancak Brunel, zamanının en büyük gemisiyle talihsiz bir kaza geçirmese bile tarih kitaplarında yer edinirdi. Portsmouth yerlisi olarak, yirmi yaşında genç bir adam olarak Thames Tüneli’nin inşasına birlikte katıldığı babasının ofisinde bir mühendis ve tasarımcının çalışmalarını tattı.
Tahtada uzun geçitler açarak gemileri yok eden gemi kurdu, deniz istiridyesi ve denizci korkusundan ilham aldılar. Bunu yaparken delinmiş geçidin içini kaplayan ve daha sonra kireçli tüpler halinde sertleşen bir salgı salgılar. Brunel Sr., onun örneğini izleyerek, yapımında işçilerin Thames Nehri’nin altındaki dengesiz çökeltiler ve bataklıklarda ilerleyebileceği ve 400 metre uzunluğundaki koridoru kademeli olarak güçlendirebileceği bir çarpma kalkanı tasarladı.
Tünel başlangıçta esas olarak yayalar ve vagonlar için kullanılıyordu, bugün Londra Metrosu tarafından Wapping ve Rotherhithe istasyonları arasında kullanılıyor. Devrim niteliğindeki inşaat birkaç kaza olmadan gerçekleşmedi ve genç Brunel’in kendisi bir çöküşte neredeyse ölüyordu. Neyse ki, meslektaşları tarafından kurtarıldığı tünelin sonunda su onu alıp götürdü. Altı aylık tedaviyi, tamamlandığında 214 metrelik açıklığıyla zamanının en uzun asma köprüsü olan Avon Nehri üzerinde bir karayolu köprüsü tasarlamak için kullandı.
Sanayi devriminin devi olarak ününü kesin olarak Great Western Demiryolunun inşasıyla kazandı. Ünlü Paddington İstasyonu’nu ve bir dizi nefes kesici viyadük ve tüneli inşa etmenin yanı sıra, daha fazla kapasiteye sahip daha büyük arabaların kullanılmasına izin verdiğine inandığı geniş hatlı pist üzerine yaptığı bahisle tarih yazdı.
Demiryolu Londra’yı İngiltere’nin güneybatısına bağlarken, Brunel zaten başka bir proje hakkında düşünüyordu: okyanus ötesi yolculuklar. Sadece yelkenlerle değil, aynı zamanda tekerleklerle de çalışan ahşap vapuru Great Western, bir yelkenli geminin yarısı kadar hızlı bir şekilde bir ay içinde New York’a gidiş dönüş yolculuğunu başararak başarılı oldu.
Ondan sonra çelik Büyük Britanya ve nihayet en büyük deniz projesi geldi: Büyük Doğu. Kömür doldurmak için tek bir duraklama yapmadan dünyanın yarısını dolaşması gereken, iki tekerlek ve bir pervaneyle çalışan canavarca bir vapur. Buhar makineleri dört katlı bir ev yüksekliğindeydi, iki yüz ateşçi gece gündüz sırayla ocaklarda çalışıyordu.
Heyecanlı yatırımcılar, başarısız lansmandan hemen önce, vapura Leviathan adının verilmesini önerdi. Brunel ona sadece elini salladı. Canavar yaratımına sevgiyle “Büyük Bebek” adını verdi. Kalbini kıran çocuktu.
Ancak İngilizler onu unutmadı. 2002’de Brunel, BBC’nin en büyük Britanyalı için yaptığı bir ankette Winston Churchill’in ardından ikinci oldu. Kuşkusuz Prenses Diana, William Shakespeare, Isaac Newton veya Charles Darwin gibi daha tanınmış şahsiyetler onun arkasında kaldı. O sırada sunucu Jeremy Clarkson, “Sabahları Darwin olmadan işe kolayca yürüyebilirsiniz, şans eseri Brunel olmadan değil,” yorumunu yaptı.